De bevolking is een mix van Afrikaans, Europees (Duits en Engels), Arabisch, Indiaas en Aziatisch. Ook de architectuur is een mix van bouwstijlen. Het treinstation, de Rooms Katholieke St. Joseph kathedraal, de Lutheran Azania Front Church en het German Hospital zijn overblijfselen uit de Duitse koloniale tijd terwijl de vele parken, de lanen met bomen en de GymKhana Club overblijfselen uit de Britse tijd zijn. In het Aziatische district vindt je naast winkels, tearooms en tempels, zeer goede restaurants.
Dar es Salaam heeft naast de vele monumenten, historische gebouwen, kerken en moskeeën veel winkels, kleurrijke markten, mooie stranden en een bruisend nachtleven. Voor veel reizigers is Dar es Salaam niet meer dan een tussenstop om verder te reizen naar de nationale parken of naar een van de eilanden Zanzibar, Pemba of Mafia. Dar heeft een internationaal vliegveld en er vertrekken regelmatig veerboten naar de eilanden.
Wie liever op het vasteland blijft kan ook prima de vakantie in Dar afsluiten. Er is keuze uit luxe strandhotels en resorts. Met name aan de zuidkust zijn diverse mooie tropische zandstranden te vinden waar je kunt zwemmen, waterskiën en vissen. Met een dhow vaar je naar de kleine eilandjes voor de kust om te duiken en te snorkelen.
National Museum: geopend in 1940 en een nieuw gedeelte in 1963, in het centrum, verschillende afdelingen met o.a. de auto van King George V, archeologische vondsten, de koloniale periode, de slavenhandel, de onafhankelijkheid, Chinees aardewerk, munten, traditionele muziekinstrumenten, foto's en documenten, in de tuin staat een beeld dat is opgedragen aan de 12 Tanzanianen die tijdens het bombarderen van de Amerikaanse ambassade in Dar es Salaam zijn omgekomen.
Makumbusho Village Museum: openlucht museum, 16 replica's van authentieke huizen uit verschillende delen van Tanzania van 18 ethnische stammen, kunstenaars maken traditionele schilderijen, beeldhouwwerken en er wordt geweven, in het weekend zijn er Ngoma traditionele dansen.
Botanical Gardens: sinds 1893, opgericht door Professor Stuhlmann, de eerste Director of Agriculture, in 1903 volgde een nieuw gebouw waarin het Department of Agriculture werd gevestigd,
veel (inheemse) planten waaronder bougainvillea, hibiscus, jacaranda, tevens de coco-de-mer palm die oorspronkelijk op de Seychellen voorkomt.
Fish market: iedere morgen bij Kivukoni Front is het bij het aanbreken van de dag een drukte van belang, de verse vangst wordt uitgeladen en de visvrouwen schreeuwen het hardst om hun waar aan te prijzen, een hele belevenis.
Kariakoo Market: de grootste markt in Tanzania, veel exotische producten, heerlijk eten, van alles te koop zoals vis, fruit, groentes, traditionele medicijnen, manden, souvenirs, authentieke Afro mode, kruiden, handgemaakte kunstwerken en zelfs vee.
Nyerere Cultural Centre/House of Art: opgericht in 1972 door een Amerikaanse non, coöperatie die artistieke jongeren steunt, ze maken hier o.a. (olie)schilderijen, houtsnijwerk en kleding of zijn aan het batikken, weven of pottenbakken, de werken zijn te koop, je kunt ook zelf aan een workshop deelnemen, vrijdags zijn er meestal traditionele dansen te zien.
Great Uhuru Railway (Tazara Railway): gebouwd door de Chinezen, met de Safari Express Train reis je per trein van Dar es Salaam door het Mikumu National Park, Selous Game Reserve en via Mbeya door naar Zambia, onderweg kun je genieten van het landschap en de dieren, er is eten en drinken aan boord verkrijgbaar.
Pugu Forest Reserve: 2416 ha, ca. 25 km van Dar es Salaam, zeer oud beschermd bos, 14 endemische plantensoorten, ca. 80 soorten vogels waaronder Koekoeksdwerguil, Böhm-gierzwaluw, diksnavelkoekoek, vlekkeel specht, Granta-astrild, Geelrug-ketellapper, verschillende wandelingen mogelijk variërend van 2 tot 5 uur, vanaf het Viewpoint heb je een panoramisch uitzicht op Dar es Salaam, er zijn diverse grotten waar grote kolonies vleermuizen verblijven en die je in de avond kunt zien uitvliegen.